Teknologi

Sentralt i BlackBerry løsningen står BlackBerry Enterprise Serveren (BES). Denne integreres lokalt i organisasjonens eksisterende IT-miljø, og kommuniserer med deres eksisterende gruppevare system. Løsningen har fullstøtte for blant annet Microsoft Exchange, IBM Domino og Novell Groupwise.

Det er tre hovedkomponenter som utgjør BlackBerry løsningen.

1. BlackBerry Enterprise Server
2. BlackBerry Infrastruktur
3. BlackBerry smarttelefonene

BlackBerry Enterprise Serveren (BES) integreres i organisasjonens eksisterende IT-infrastruktur. BES-serveren håndterer all trafikk som går mellom det eksisterende IT-miljøet (E-post servere, Intranett, Applikasjoner) og BlackBerry enhetene. Den sørger for at trafikken blir optimalisert for mest mulig effektiv levering over det trådløse nettverket, ved hjelp av tilpassing av informasjonen og komprimering. All trafikken blir også kryptert med 256 bits AES kryptering, som er den sterkeste krypteringen i bransjen.

Unikt for løsningen er at den kun krever at en utgående port i organisasjonens brannmur åpnes, men ingen inngående porter. Det er BlackBerry Infrastrukturen som er med og muliggjør dette. BlackBerry Infrastrukturen fungerer som en nettverks router, hvor dens rolle er å rute datapakker fra BlackBerry Enterprise Serveren til BlackBerry smarttelefonene.

Det er BlackBerry Enterprise Serveren som er "arbeidshesten" i løsningen, i motsetning til andre løsninger, hvor det er den smarttelefonen som står for arbeidet. Løsningen fungerer som en server/klient løsning, hvor smarttelefonene er klientene og man kan se på dem som tynnklienter. Dette gir mange fordeler, spesielt når det kommer til bruk av båndbredde i mobilnettet, noe som direkte virker inn på kostnadene av å ha løsningen i drift, men også bruker opplevelsen.

Komprimering og optimalisering av all trafikk mellom serveren og smarttelefonene, er med på å gi en rask og brukervennlig opplevelse. Dataforbruket vil holdes på et minimum, noe som er viktig for å holde driftskostnadene lavest mulig, spesielt viktig ved utenlands opphold.

BlackBerry løsningen tilbyr ekte "push-mail", dvs at det er serveren som pusher ut nye e-post etter hvert som de kommer inn til e-postserveren. Det er ikke smarttelefonene som med jevne intervaller forespør serveren om det har kommet ny e-post, såkalt "pull" teknologi, som er utbredt i mange andre løsninger.

Mottak av e-post

(Eksempel på arbeidsprosessen i BlackBerry løsningen)

En bruker mottar en e-post i sin innboks på e-postserveren. Denne e-post har gått mange runder, hvor forskjellige personer har svart og videresendt e-posten en rekke ganger, slik at e-posten nå består av over 100,000 tegn. I tillegg har siste avsender lagt ved et word-dokument, som innholder diverse bilder og har en størrelse på 500 kB.

BES serveren vil nå ta de 2000 første tegnene av e-posten, inkludert hvem den er til og emne feltet. Den vil så komprimere dette med ca 50 %, kryptere innholdet med 256 bits AES kryptering, for dernest å "pushe" en pakke på ca 1 kB til brukerens BlackBerry.

Brukeren vil nå få beskjed av sin BlackBerry, at han har mottatt en nye e-post. Han vil så kunne åpne e-posten og begynne å lese innholdet. Som oftest er det tilstrekkelig å lese hva som sist er skrevet i e-post tråden, altså de 2000 første tegnene. Skulle han ønske å lese videre nedover, så vil serveren fylle på med nye 2000 tegn etter hvert som brukeren leser seg igjennom e-posten.

Vedlegg

Brukeren vil også se at e-posten har et vedlegg, word.doc på ca 500 kB. BlackBerry støtter alle vanlige dokument formater som Word, Powerpoint, Excel, Adobe PDF, Wordperfect, ZIP, JPG, GIF, TIFF, WAV, MP3 osv.

Hvis han velger å åpne vedlegget, så sendes det en forespørsel til BES serveren, som henter vedlegget fra brukerens innboks. BES serveren laster vedlegget inn i sitt internminne og tilpasser og optimaliserer det for visning på brukerens BlackBerry. Nå vil bilder skaleres for optimalisert visning på den aktuelle brukers BlackBerry, basert på hvilken skjerm oppløsning denne BlackBerry har. Når serveren er ferdig med å behandle dokumentet, vil det sendes som en "datastrøm" til brukerens BlackBerry. Dette betyr at brukeren raskt får opp starten av dokumentet, mens resten av dokumentet lastes inn etter hvert som han leser seg nedover i dokumentet.

Surfing

Det er BlackBerry Enterprise Serveren som surfer. Dette gir organisasjonen full kontroll på hvilke nettsteder som brukerne har tilgang til, samtidig som det åpner for muligheten for å kunne åpne intranett-sider på smarttelefonene, dette fordi BES serveren er installert lokalt, på innsiden av brannmuren, i organisasjonens IT-miljø.

Surfing skjer på samme prinsipp som med vedlegg. Det er serveren som henter nettsiden, for så å optimalisere den, skalere ned bilder, for så å sende den til telefonen. Dette medfører at data forbruket ved å åpne forsiden på www.vg.no, som vanligvis ligger et sted mellom 1,5 MB og 2 MB, vil reduseres til ca 100 kB, altså 0,1MB på en BlackBerry.

Fordeler med arbeidsfordelingen mellom klient og server

Det er en rekke fordeler med arbeidsfordelingen mellom server og klient. For sluttbrukeren gir dette en rask brukeropplevelse, selv der hvor det ikke er tilgang på høyhastighets mobilnett, som 3G og Super-3G (HSDPA). Kostnadene holdes nede, grunnet sterkt redusert dataforbruk, noe som gjør seg spesielt gjeldene ved utenlandsreiser.

Arbeidsfordelingen mellom server og klient er også med på å gi god batteritid. Det skyldes at prosessoren i smarttelefonen slipper billig unna, da den får all informasjon ferdig behandlet. Det gjelder for både vedlegg, som store powerpoint presentasjoner, og ved nedlasting av tunge nettsider som VG. Her har serveren tilpasset bilder og formatering til smarttelefonens skjerm, dette sparer prosessoren i smarttelefonen for mye arbeid. Samtidig er datamengden som blir sendt til og fra smarttelefonen sterkt redusert. Dette gjør at smarttelefonen slipper å bruke radiosenderen like aktivt. Prosessoren og radiosenderen er to komponenter i smarttelefonen som er storforbrukere av strøm, så ved å holde deres bruk på et minimum, forbedres batteri tiden betraktelig. God batteritid er et av varemerkene for BlackBerry smarttelefoner. Det skyldes i all hovedsak en optimalisert arbeidsfordeling mellom server og klient, hvor smarttelefonene fungerer som en tynnklient.

Dataforbruk

Stolpediagrammet under viser forbruket av datatrafikk, ved åpning av samme e-post med vedlegg, på BlackBerry løsningen målt mot en Windows Mobile løsning. I praksis betyr dette at kostnaden ved å åpne den samme e-post med vedlegg på Windows Mobile løsningen, er ca 15 ganger høyere enn på BlackBerryløsningen.

For fullstendig rapport se:
http://na.blackberry.com/eng/ataglance/get_the_facts/Rysavy_Email_Efficiency_Study_2008.pdf

Referanser:

Dokumentering av løsningen:
http://na.blackberry.com/eng/support/docs/admin/?userType=2

Forskningsrapport på komprimering og bruk av datatrafikk i BlackBerry løsningen:
http://na.blackberry.com/eng/ataglance/get_the_facts/Rysavy_Email_Efficiency_Study_2008.pdf